José Américo de Almeida

       José Américo de Almeida nasceu na cidade de Areia no estado da Paraíba, em meados do ano de 1887. O filho de Inácio Augusto de Almeida e Josefa Leopoldina Leal de Almeida, formou-se em direito na Faculdade de Direito de Recife em 1908. Em 1911, foi nomeado promotor geral do estado da Paraíba, onde ficou até 1922, quando se tornou consultor geral do Estado. Um ótimo escritor, escreveu grandes obras como "Reflexões de uma cabra" (1922) e mais tarde, em 1923, "A Paraíba e seus problemas".

      Em 1928, José Américo lançou o livro A Bagaceira, considerado um grande clássico do romance regional brasileiro. “Zé Américo”, como era conhecido, teve participação assídua nos meios políticos. Esteve presente na gestão de João Pessoa, sendo governador, secretário estadual, e ainda nas eleições presidenciais de 1930, ele apoiou a candidatura de Getúlio Vargas, tendo João Pessoa como vice em sua chapa. Após a posse de Vargas à frente do governo federal, foi nomeado ministro da Viação e Obras Públicas.

      Em 1950 elegeu-se governador do Estado da Paraíba. Ao terminar sua gestão à frente do Executivo paraibano, afastou-se dos cargos públicos. Manteve, porém, forte influência sobre a política da Paraíba ainda por muitos anos. Em 1956 ele funda a Universidade Federal da Paraíba e no ano seguinte assume como reitor da mesma, que não durou muito tempo pois ele deixou o cargo meses depois. Em 1967, foi eleito para a Academia Brasileira de Letras. Em, 10 de maio de 1980, veio a falecer na capital do estado Paraibano.

REFERÊNCIAS